Turbine nổi sản xuất điện sóng công suất 1,25 MW

Ocean Energy đang triển khai một công nghệ mới để khai thác năng lượng sóng biển với hệ thống phao OE-35, nặng 826 tấn, có khả năng sản xuất điện với công suất tiềm năng lên tới 1,25 MW. Hệ thống này đang được thử nghiệm tại cơ sở của Hải quân Mỹ ngoài khơi đảo Oahu, Hawaii, và cũng đã từng được thử nghiệm tại Scotland. Đây là một phần của dự án trị giá 12 triệu USD do Phòng hiệu suất năng lượng tái tạo thuộc Bộ Năng lượng Mỹ và Cơ quan năng lượng bền vững của Ireland (SEAI) tài trợ.

OE-35 có kích thước 38 x 18 m và mớn nước 9 m, hiện đang nằm ở vịnh Kaneohe, vùng Windward của đảo Oahu, phía bắc bán đảo Mōkapu. Hệ thống này khai thác năng lượng từ sóng biển thông qua một hệ thống khí luồng kép đặc biệt. Thay vì chỉ đơn giản sử dụng sóng để nén khí và chạy turbine như nhiều hệ thống khác, OE-35 sử dụng một thiết kế turbine độc đáo mang tên turbine Wells, do Alan Arthur Wells từ Đại học Queen Belfast phát minh vào cuối thập niên 1970.

Turbine Wells là một loại turbine khí áp suất thấp, có khả năng quay liên tục theo một chiều, bất kể hướng của luồng khí. Khi sóng biển nén khí trong ba buồng của phao, turbine bắt đầu xoay. Khi không khí giãn nở và luồng khí thay đổi hướng, turbine vẫn tiếp tục xoay theo cùng một hướng. Thiết kế này loại bỏ nhu cầu sử dụng cơ cấu và van phức tạp để xử lý luồng khí hai chiều, giúp hệ thống đơn giản hơn.

Mặc dù không phải là phương pháp hiệu quả nhất để sản xuất điện do cánh turbine có hệ số cản cao hơn so với turbine thông thường và hệ thống có thể dễ dàng bị ngừng hoạt động, Ocean Energy tin rằng OE-35 có tiềm năng lớn. Chi nhánh của Ocean Energy tại Ireland đang mong đợi hệ thống này sẽ sớm được bàn giao sau khi hoàn tất các thử nghiệm cuối cùng, và sẽ được kết nối với lưới điện quốc gia thông qua cáp ngầm dưới biển.

Giáo sư Tony Lewis, giám đốc công nghệ của Ocean Energy, cho biết: “Sau hơn 15 năm thiết kế, thử nghiệm, kiểm tra và chế tạo, chúng tôi đã tiến thêm một bước quan trọng trong việc thương mại hóa thiết bị OE-35. Dự án quan trọng này hoạt động ở thời điểm mấu chốt đối với Mỹ và Ireland khi thế giới cần đẩy nhanh tốc độ giảm khí thải carbon bằng những công nghệ mới tiên tiến.” Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phát triển các nguồn năng lượng tái tạo trong bối cảnh toàn cầu đang đối mặt với khủng hoảng khí hậu và nhu cầu cấp bách phải giảm thiểu phát thải carbon.