Kênh đào Panama là chìa khóa vàng cho LNG của Mỹ

Trong tháng 3, S&P Global đã đưa ra báo cáo về sự kiện kỷ lục: 24 chuyến hàng chở gần 1,6 triệu tấn LNG của Mỹ đã đi qua Mũi Hảo Vọng để đến châu Á trong ba tháng đầu năm 2024. Lý do cho sự lựa chọn này là do các nhà xuất khẩu ưu tiên tuyến đường này, thay vì Panama và Kênh đào Suez, do đối mặt với nhiều thách thức.

Báo cáo của S&P chỉ ra rằng chỉ có 14 chuyến hàng đi qua Kênh Panama vào tháng 3, giảm đáng kể so với 40 chuyến hàng trong cùng giai đoạn năm 2022. Điều này là do mực nước thấp do hạn hán nghiêm trọng, buộc các hãng vận tải LNG phải chờ đợi lâu hơn. Tình hình này vẫn tiếp tục vào tháng 4, khi chỉ có chưa đến 5% số lượng hàng vận chuyển LNG qua Kênh Panama là qua các âu thuyền Neopanamax.

Corey Grindal, Giám đốc điều hành tại Cheniere Energy, một trong những nhà sản xuất và xuất khẩu LNG lớn nhất Mỹ, đã phát biểu rằng do hiện tại không phải là thị trường ưu tiên ở Viễn Đông, việc sử dụng Kênh Panama không đáng giá.

Tuy nhiên, tình hình có thể sắp thay đổi: Kênh đào Panama đang đàm phán với các nhà sản xuất LNG của Mỹ để tìm cách đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng khi mực nước phục hồi. Các nhà chức trách của kênh đang cùng với các chủ hàng làm việc để đảm bảo nhiều lựa chọn hơn cho vận chuyển LNG và kế hoạch xây dựng các hồ chứa nước để giảm tình trạng thiếu hụt nước liên quan đến biến đổi khí hậu.

Trong năm ngoái, châu Âu đã chiếm 66% tổng lượng xuất khẩu LNG của Mỹ, tiếp theo là châu Á với 26%, châu Mỹ Latinh và Trung Đông với tổng cộng 8%. Mặc dù một số quốc gia châu Á đang phụ thuộc lớn vào khí đốt, Cheniere vẫn lạc quan về nhu cầu LNG của khu vực này.

Triển vọng của LNG vẫn rất sáng lạn: EIA dự đoán xuất khẩu LNG của Mỹ sẽ tăng 2% vào năm 2024, và các dự án LNG dài hạn của Mỹ đang nhận được sự quan tâm mạnh mẽ.