EPA từ chối đề xuất của ngành năng lượng để bảo vệ tuabin khỏi quy định về không khí

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) đã từ chối một đơn thỉnh cầu lâu năm từ các nhóm công nghiệp năng lượng yêu cầu hủy bỏ giới hạn phát thải chất ô nhiễm từ các tuabin cố định, vì lo ngại về nguy cơ gây ung thư vẫn còn cao.

Đơn thỉnh cầu này đã được đệ trình vào năm 2019 bởi các nhóm bao gồm các Nhà sản xuất Nhiên liệu & Hóa dầu Hoa Kỳ và Viện Dầu khí Hoa Kỳ, nhằm loại bỏ các tuabin đốt khỏi Tiêu chuẩn Khí thải Quốc gia về Các Chất Ô nhiễm Nguy hiểm (NESHAP), mà đã áp đặt các biện pháp hạn chế phát thải các chất gây ung thư như formaldehyde và benzen.

Michael Regan, Quản trị viên của EPA, tuyên bố: “Hành động hôm nay sẽ đảm bảo sự bảo vệ cho những người sống, làm việc và vui chơi gần các cơ sở này khỏi ô nhiễm không khí độc hại”. Tuabin khí thải tạo ra formaldehyde và các chất ô nhiễm khác trong quá trình biến đổi hóa học khi khí mê-tan quá nóng. Có khoảng 250 tuabin khí tại Hoa Kỳ phải tuân theo quy định này, bao gồm công ty khí đốt tự nhiên hóa lỏng Cheniere cũng như các nhà điều hành nhà máy điện và các cơ sở công nghiệp khác.

Cheniere đã kiến nghị riêng với EPA vào năm 2022 để được miễn trừ các giới hạn NESHAP, lý do là tuân thủ các quy định này có thể gây nguy hiểm cho việc xuất khẩu khí đốt của họ sang châu Âu, đặc biệt là khi các quốc gia EU đang tìm cách giảm sự phụ thuộc vào khí đốt từ Nga do cuộc xâm lược Ukraine.

Mặc dù những người khởi kiện lập luận rằng các tuabin không tạo ra ít hơn một phần triệu mối đe dọa ung thư, EPA đã từ chối đơn thỉnh cầu của họ, lý do là họ không cung cấp đầy đủ thông tin và phân tích. Người khởi kiện đã gửi thông tin bổ sung vào tháng 11 năm 2019, tháng 12 năm 2020 và tháng 3 năm 2021.

Scott Lauermann, người phát ngôn của API, phát biểu: “Mặc dù chúng tôi thất vọng với quyết định này, nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác với EPA để đảm bảo mọi tiêu chuẩn mới hoặc sửa đổi cho tuabin đốt đều có hiệu quả về chi phí và khả thi về kỹ thuật”. Các nhóm môi trường ở các bang phía đông nam, nơi tuabin được sử dụng rộng rãi, cho biết việc từ chối sẽ bảo vệ cộng đồng khỏi khí thải độc hại. Keri Powell của Trung tâm Luật Môi trường Miền Nam nói: “Điều cực kỳ quan trọng là các tuabin này vẫn phải tuân theo các quy định của liên bang nhằm bảo vệ cộng đồng khỏi ô nhiễm độc hại”.