Công ty Italy lưu trữ năng lượng tái tạo bằng khí cầu khổng lồ

Công ty Energy Dome đang phát triển một công nghệ mới sử dụng khí CO2 để lưu trữ năng lượng từ gió và ánh sáng mặt trời.

Tại Ottana, Sardinia, trên mảnh đất bỏ hoang của một nhà máy dầu cũ, công nghệ này hứa hẹn giúp giảm tốc độ biến đổi khí hậu. Phần lớn của công nghệ này dựa trên CO2, nguyên nhân chính gây hiệu ứng nhà kính. Energy Dome, một công ty khởi nghiệp đến từ Milan, vận hành một nhà máy lưu trữ năng lượng thử nghiệm, hứa hẹn giải quyết sự không cân đối trong thị trường điện địa phương.

“Ở Sardinia vào ban ngày, mọi người thường đi ra biển. Họ không tiêu thụ nhiều điện, nhưng cung cấp điện lại rất lớn,” Claudio Spadacini, giám đốc điều hành của Energy Dome, nhấn mạnh về lượng ánh sáng mặt trời dồi dào trên hòn đảo Italy. Energy Dome sử dụng CO2 được chứa trong một khí cầu khổng lồ mà công ty gọi là “vòm” như một loại pin. Ban ngày, điện từ lưới điện địa phương được sử dụng để nén CO2 thành chất lỏng. Vào ban đêm, CO2 lỏng được chuyển thành khí, kích hoạt turbine và tạo ra điện để đưa vào lưới điện.

Điện gió và điện mặt trời là những nguồn năng lượng tái tạo phát triển nhanh nhất, nhưng phụ thuộc vào điều kiện tự nhiên nên dễ bị gián đoạn. Nhiều nhà nghiên cứu tin rằng lưu trữ điện từ nguồn tái tạo trong nhiều giờ hoặc nhiều ngày là chìa khóa để thúc đẩy kinh tế khỏi nhiên liệu hóa thạch.

Trong nhiều thập kỷ, nhiều nhà máy điện đã giải quyết vấn đề biến động bằng thủy điện tích năng, sản xuất điện khi cần nhiều hơn, sau đó bơm nước từ hồ chứa thấp lên hồ chứa cao hơn để lưu trữ năng lượng khi cung cấp dư thừa. Một số cơ sở đã lắp đặt thủy điện tích năng để cân bằng với sản xuất điện từ gió và mặt trời. Các cơ sở khác đã sử dụng pin lithium-ion để lưu trữ năng lượng dư thừa tạo ra bởi nguồn năng lượng tái tạo.

Tuy nhiên, các phương pháp lưu trữ này có nhiều hạn chế. Thủy điện tích năng đòi hỏi sự can thiệp vào cảnh quan tự nhiên và tốn nhiều chi phí xây dựng. Lithium là tài nguyên hạn chế và trở nên rất đắt đỏ khi sử dụng để lưu trữ năng lượng trong thời gian dài hơn 4 giờ.